Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610) bewoog zich altijd tussen tegengestelde polen. De slechterik van de Italiaanse barok was tegelijkertijd een bewonderde en controversiƫle figuur, een revolutionaire kunstenaar met een gewelddadig temperament en een precieze techniek, een meester en een voortvluchtige.
Hoewel hij gevierd werd om zijn levendige gebruik van Kleur, licht en schaduw, zal Caravaggio de annalen van de kunstgeschiedenis ingaan vanwege het baanbrekende naturalisme dat hij in zijn werk bracht en zijn radicale picturale vernieuwingen.
Van de vuile voetzolen tot de sensuele loomheid van naakt vlees, de kunstenaar gaf zelfs bijbelse en heilige scĆØnes een verbazingwekkende, vaak viscerale menselijkheid. Aan dit expressieve creatieve universum moet een intense persoonlijke biografie worden toegevoegd, gedomineerd door gokverslaving, schulden, dronken vechtpartijen en zelfs een beschuldiging van moord.
Dit Boek brengt de beroemdste en meest revolutionaire werken van Caravaggio samen en legt uit waarom deze kunstenaar nu wordt beschouwd als een van de belangrijkste van de vroege barok en wat zijn betekenis is geweest in de kunstgeschiedenis. Zonder zijn werk zouden andere kunstenaars zoals Ribera, Vermeer, Rembrandt, Delacroix, Courbet en Manet nooit hebben geschilderd zoals ze deden.