Czy kiedykolwiek wyobrażałeś sobie, że owoce cytrusowe mogą być ciałami niebieskimi, bohatersko i anielsko zawieszonymi na firmamencie? Być może nie, ale J. C. Volkamer to zrobił i zamówił ekstrawagancką i zdumiewającą serię wielkoformatowych grafik skupionych na limonkach, cytrynach i gorzkich pomarańczach; w tych surrealistycznych scenach owoce wydają się zawieszone w eterze, majestatyczne, naturalnej wielkości, unoszące się jak planety na tle willi, ogrodów lub odległych krajobrazów.

Zanim rozpoczął się ich import z Włoch, drzewa cytrusowe były prawie nieznane na północ od Alp; w ciągu następnych dwóch stuleci egzotyczne i pachnące okazy tych roślin zyskały popularność w ogrodach na całym obszarze. Szczególnie jeden entuzjasta ogrodnictwa, kupiec J. C. Volkamer z Norymbergi, poświęcił się całym sercem sprawie cytrusów, sprowadzając Rośliny z Włoch, Niemiec, Afryki Północnej, a nawet z Przylądka Dobrej Nadziei, aby jego ogród był zaopatrzony w jak największą różnorodność okazów. Jego obsesja była tak wielka, że zlecił zespołowi artystów i grawerów stworzenie 251 tablic ze 170 różnymi odmianami cytrusów, aby zilustrować dwa tomy swojego traktatu o owocach cytrusowych. Pierwszy z nich został opublikowany w 1708 roku i nosił równie obszerny, co ciekawy tytuł: Hesperydy Norymberskie, czyli drobiazgowy opis szlachetnych owoców, jakimi są cytryna, limonka i gorzka pomarańcza; jak można je sadzić, uprawiać, pielęgnować i pielęgnować w tym i sąsiednich regionach.

Do dziś przetrwało bardzo niewiele kolorowych kopii dzieła Volkamera; TASCHEN opiera swoje wydanie na dwóch ręcznie kolorowanych tomach, które niedawno odkryto w archiwach miejskich miasta Fürth (Niemcy) w zamku Burgfarrnbach. Reprint zawiera również 56 dodatkowych nowo odkrytych ilustracji, które autor planował opublikować w trzecim tomie.

Wydawca: Taschen