Quando é que um penico deixa de ser um penico? Quando Marcel Duchamp o declara arte. Da célebre A Fonte a uma Mona Lisa barbuda e bigoduda, esta introdução essencial ao artista explora os seus ready-mades e outras práticas ousadas, bem como a sua posição decisiva na arte do século XX.

O homem dos ready-mades

Duchamp, o antes e o depois na arte do século XX

Quando é que um vaso deixa de ser um vaso? Quando Marcel Duchamp (1887-1968) decidiu declará-lo arte. O alvoroço causado pela obra do artista francês The Fountain (1917), um penico de porcelana exposto numa galeria, criou precedentes nos círculos artísticos que ainda hoje são relevantes.
Duchamp dedicou a sua vida artística a desafiar o conceito de arte e, nesse processo, abriu as nossas mentes a possibilidades anteriormente inimagináveis. Depois de uma incursão tangencial no cubismo no início da sua carreira, o artista tornou-se conhecido com Nude Descending a Staircase (1912), uma combinação revolucionária de abstração, cubismo e futurismo com um nu, presente no título e controverso pelo seu carácter mecânico. Do mesmo período datam as primeiras incursões de Duchamp nos agora emblemáticos ready-mades, objectos que pareciam ter sido encontrados por acaso e apresentados como arte pelo criador. Entre estes, contam-se a Roda de Bicicleta (1913), o Porta-garrafas (1914) e uma pá de neve intitulada Antecipação de um Braço Partido (1915).
No entanto, Duchamp não se contentou com isso e suscitou o espanto dos espectadores amantes da tradição com obras como L.H.O.O.Q.(1919), em que apresentava uma cópia barata da Mona Lisa de Da Vinci com barba e bigode pintados e cujo título, como se não bastasse, incluía um jogo de palavras que em francês soava como "Elle a chaud au cul" (literalmente "Ela tem um cu quente", e que pode ser traduzido como "Ela está sexualmente excitada").
Este livro destila toda a ousadia e escândalo que acompanharam a arte de Marcel Duchampen numa coleção das suas obras essenciais e apresenta não só um criador pioneiro, mas também um período crucial da arte ocidental. Foi aqui que, entre os ataques aos velhos mestres e a poesia fracturada dos objectos encontrados, o mundo da arte evoluiu pela primeira vez das experiências "retinianas" para uma prática mais concetual.

Sobre a autora

Janis Mink estudou História da Arte no Smith College e obteve o seu doutoramento em Hamburgo, sob a direção de Martin Warnke. Atualmente, é escritora e curadora de exposições.

Editora: Taschen